「遭遇の鳥のウタ。逢遇の仮面の笑み。」



「・・・・・・・・」
白い、そら。
ただ「呆然」とその空を見つめていた。
そうして、ぽつり。呟く様な、小さく薄い声を出す。
「―――――・・切ない位・・・見つめ続ければ・・・激しい恋・・・・時をかけてみるよ・・――――――――」

自分が作った、ウタ。
世界は目まぐるしく、自分の事を騒ぐけれど。
自分は「世界」が言う様に、「特別な物」が在る訳ではない。
ただの、一人間なのだ。

「何を・・・感じ続けても・・・・・あなただけ・・・見てる私が居る・・」

誰を、想った訳でもない。
ただ。タダ。只。
何処かで焦がれてる、ウタの中に在る様な、激しい恋。
周りで騒ぐ者たちに興味は無いけれど。
周りで騒いでいる小さなココロには興味が在る。
心、動かされるのだ。

「見つめる・・・偽りの瞳隠す・・恋さえも迷いつづけている・・・――――」

ふ、と。
「何か」を、感じた。

「―――――・・・・・誰・・・？」

否、「何」。

「―――――――・・・これは失礼。貴女の歌声が余りに美しかったもので聴き惚れてしましましたよ」
くすくすと、笑う。その人。
黒い服に、赤い羽根の付いた黒い帽子。顔の右半分を隠す仮面。
丁寧な、口調。
紳士と言う言葉が似合う、それが第一印象。
「・・・・あなた、誰？」

見つめて。

「あぁ・・・・私はジズと申します。以後、お見知り置きを。麗しい鳥篭の歌姫」
ジズと名乗った男は、自分の持つ白い鳥篭を指した。
「・・・・そう。私はかごめ。」
無表情のまま。そう名乗る少女。
黒い服に、胸に飾った白い華。手に持った、白い鳥篭。
小さな、声。
儚げだと、其れが第一印象。
「かごめ・・・。そう、かごめですか・・」
再び笑う。くすくすくす。くすくすくす。その名前が、気に入ったかの様に。
「そうよ」
風が、かごめの髪と服を揺らす。手に持つ鳥篭も。
「あなたは、此処で何をしているの？」
「貴女こそ、此処で一体何を？」
無表情と、笑顔の対話。
呟いた言葉に、くすりと返されたコトバ。
「・・・・・・・・・あなたは、何？」

何を思ったか、そう問い掛けていた。

さも、当然の事を聞く様に。
相手は、くすりと笑って、それに返す。

「・・・・では、逆に問いましょう。」
「・・・・・」
「アナタは、何です？」

ざぁっ、と。
大きな風が吹いた。かごめの服が揺れる。髪が流れる。籠が、揺れる。大きく。
ざぁっ、と。
煩いほどの風が吹く。ジズの服は揺れた。羽飾りも、揺れた。ただ、緩やかに。

「私・・・・？」
「そう。貴女。・・・貴女は私に「私が何か」と問いました。ならば貴女も、その問いに答える義務がある。」
「私はヒトよ。でも・・・・そうね。鳥かも知れない」
「鳥？」
思わず、鸚鵡返しに問うてしまった。
すると彼女は、こくりと小さく頷き、答えた。
「そう。鳥よ。・・・・・あなたは？」
「・・・・・・・・肉体を持たない魂だけの器、とでも称しましょうか。」

くす。

――――――・・・また笑う。

「魂だけの、器・・・」
「そう。魂だけの器。」
「幽霊なの？・・・肉体を持たない魂と言う事は。」
「えぇ、そうですね」
「そう。幽霊なの。」

くすくす。

――――――・・・・・・笑う。

「ねぇ。」
小さく、呼びかけた。
ジズは笑みを絶やさず、かごめを見つめる。
「何でしょう？」
「どうして笑うの？何かが面白いの？」
「・・・・・・・・いいえ。そうではないでしょうね、きっと」
「判らないの？」
「えぇ、何せ幽霊の身ですから」
からかう様な口調。くすくすくす、くすくすくす。
笑いが絶えない。
「・・・変な人ね、あなた。でも、いいと思うわ。深く考えるよりは。」
「深く考える事はいけないと？」
「いいえ。そうじゃないわ」
透き通った、声。
透き通った、瞳。
それらを全てジズに向けて来る。
仮面の奥を見透かす様に。強い光を宿して。
「幽霊の身になってまで、考えるような事じゃないって言ってるの」
「ほぅ」
樹に、背を預けてジズから瞳を反らす。
所詮判らない事だらけだわ、ぽつりと言った。

ふと、見上げた空。
木の葉が日に光に曝されて美しい。

「・・・・・・それでは、失礼致します」

不意に。

そんな言葉と共に、風が吹いて、彼の居た方を見れば。
もうそこに、彼の姿は無かった。
無かった・・・・けれど。

「ねぇ・・ジズ？」

居るような、気がした。

「またあなたと、会えるかしら。・・・・・何処かで」

風。

「・・・・・・・・私は、会いたいわ。・・もう一度。何処かで」


くすくすくす。
・・・・・くすくすくす。




「愛しい・・・気持ちさえ遠ざかって行く・・・・・声にならない・・伝えられない
　――――――――・・・・この想い・・・」

最後の部分を歌いながら、立ち上がった。
あなたには、言わなかったけれど。
きっとまだ此処に居て、聴いているのでしょう。きっと。

「・・・・・・・・・・鳥を、探しているの。」
ぽつり。
空を仰いで。
「私だけの、青い鳥を―――――・・・・。」

そう言い残して、かごめはその場を後にした。






「また、会える事を楽しみにしていますよ。」

くす。

「・・・かごめ」

私には、話さなかったけれど。
告げてくれましたね。きちんと。
そう、貴女の言う通り。私は聴いていましたよ。
貴女のウタも最後まで。

「必ず何処かで会えますよ。」
くすり。くすくす。
「私も、もう一度何処かで貴女にお会いしたいですし」





くすくすくす。
・・・・・くすくすくす。